Comprendre les salaires aux USA: le guide

Les États-Unis disposent d'une économie en croissance quasiment constante depuis des décennies. Elle est bien plus performante que la majorité des pays européens, ce qui entraîne une hausse importante des salaires dans le pays et un écart toujours plus important avec la France. En 2025, avec 87 000 $ de PIB par habitant, les USA représentent près du double de la France et ses 46 305$. Forcémment, les salaires suivent, et près de 30% des américains ont aujourd'hui un salaire supérieur à 100 000$ !

Mais il y a beaucoup plus à comprendre sur les salaires aux USA, et nous avons donc réuni les informations essentielles à connaitre sur le sujet.

Le salaire minimum fixé par le Fair Labor Standard Act (FLSA) aux USA

La différence entre "Salary" et "Wages"

Tout d’abord, distinguons le “salary” des “wages”.

S’ils peuvent tous les deux signifier “salaire” en français, la différence majeure réside dans le fait qu'une personne ayant un “salary” reçoit un montant fixe par période de paie tandis qu’une personne percevant des “wages” est payée à l'heure.

Le FLSA pour encadrer la rémunération minimum

La Fair Labor Standard Act (FLSA) est une loi fédérale qui fixe le salaire minimum, les heures supplémentaires et l'âge minimum requis pour les employeurs et les employés.

La FLSA a créé deux classifications d'employés permettant de déterminer le salaire minimum et les heures supplémentaires : les employés exemptés et les employés non-exemptés.

Ainsi le salaire minimum, ou minimum wage, concerne les employés non-exemptés et s’élève à 7,25$ de l’heure depuis le 24 juillet.

D'autres normes et régulations s'appliquent

Notons que ces normes ne sont parfois pas les seules normes juridiques qui s'appliquent aux employeurs et aux employés concernant le salaire minimum.

En effet de nombreux États ont promulgué leurs propres lois sur les normes du travail, dont certaines ont des taux de salaire minimum plus élevés et des règles plus strictes en matière d'heures supplémentaires, auxquelles les employeurs doivent également se conformer.

Le ministère du Travail a mis en place une carte interactive afin de connaître le salaire minimum applicable dans chaque état.

Comment bénéficier d’un bon salaire aux États-Unis ?

Les États-Unis offrent de nombreuses opportunités de carrière avec des salaires compétitifs, mais obtenir un bon salaire dépend de plusieurs facteurs : le secteur d’activité, la formation, l’expérience, la négociation et l’emplacement. Voici les stratégies clés pour maximiser tes revenus aux USA.

1. Choisir un secteur bien rémunéré

Tous les secteurs ne paient pas de la même manière. Pour bénéficier d’un bon salaire, il est essentiel d’orienter ta carrière vers des industries où les rémunérations sont élevées.

Parmi les secteurs les mieux payés aux USA, on trouve :

• Tech et informatique : Développeurs logiciels, ingénieurs en cybersécurité, data scientists.
• Finance et banque : Analystes financiers, traders, consultants en investissement.
• Santé : Médecins, chirurgiens, dentistes, pharmaciens.
• Droit : Avocats spécialisés (corporate, fiscal, propriété intellectuelle).
• Ingénierie : Génie aérospatial, génie électrique, ingénierie des énergies renouvelables.

Si tu es encore étudiant ou en reconversion, il peut être intéressant de choisir une filière qui te donne accès à ces industries lucratives.

2. Obtenir un diplôme valorisé sur le marché du travail

Les États-Unis accordent une grande importance aux diplômes universitaires. Un diplôme d’une grande université (Ivy League, Stanford, MIT, etc.) ou d’une école reconnue dans ton domaine peut considérablement influencer ton salaire de départ.

Cependant, certains domaines comme la tech privilégient les compétences et l’expérience sur le diplôme. Des certifications professionnelles (AWS, Google Cloud, CFA pour la finance, etc.) peuvent parfois être aussi valorisées qu’un diplôme universitaire.

3. Négocier son salaire intelligemment

La négociation est une étape essentielle pour obtenir un bon salaire aux USA. Contrairement à certains pays où les salaires sont fixés et peu négociables, la culture américaine encourage la discussion sur la rémunération.

Quelques conseils pour une négociation efficace :

• Faire des recherches : Utilise des sites comme Glassdoor, Payscale ou LinkedIn Salary pour connaître les salaires moyens dans ton secteur et ta région.

• Ne jamais accepter la première offre : Les employeurs s’attendent souvent à une négociation.

• Mettre en avant ses compétences et son expérience : Prépare des arguments concrets montrant la valeur que tu apportes à l’entreprise.

• Regarder au-delà du salaire de base : Aux États-Unis, la rémunération inclut souvent des bonus, des stock-options, des avantages en nature (assurance santé, 401(k), congés payés, etc.).

4. Travailler dans une ville où les salaires sont élevés

Les salaires varient énormément d’une ville à l’autre. Les grandes métropoles et les hubs économiques offrent généralement de meilleures rémunérations :

• Tech et startups : San Francisco (Silicon Valley), Seattle, Austin.

• Finance et consulting : New York, Chicago, Boston.

• Santé et pharma : Boston, Houston.

• Ingénierie et industrie : Houston, Detroit.

Cependant, le coût de la vie y est souvent très élevé (notamment à San Francisco et New York). Il faut donc trouver un équilibre entre salaire élevé et coût de la vie raisonnable. Certaines villes comme Austin, Denver ou Charlotte offrent de bons salaires avec un coût de la vie plus bas.

5. Acquérir de l'expérience rapidement ... et ne pas être fidèle !

Aux États-Unis, la progression de carrière est plus rapide qu’en Europe, mais elle repose souvent sur l’expérience et la performance. Pour obtenir des augmentations significatives :

• Changer d’entreprise régulièrement : Contrairement à certains pays où la loyauté est valorisée, aux USA, changer d’entreprise tous les 3 à 5 ans permet souvent d’augmenter son salaire plus vite qu’en restant au même poste.

• Obtenir des promotions internes : Se rendre indispensable et chercher à évoluer rapidement vers des postes de management ou spécialisés.

• Se former en continu : Suivre des certifications ou des formations pour rester compétitif dans son domaine.

6. Bénéficier d’un bon package de rémunération

Un bon salaire ne se limite pas à la somme versée chaque mois. Il faut aussi prendre en compte les avantages annexes, qui peuvent faire une grande différence :

• Assurance santé : Aux USA, l’assurance est souvent fournie par l’employeur. Un bon plan de santé peut représenter plusieurs milliers de dollars d’économies par an.

• Plan de retraite (401(k)) : Certaines entreprises abondent l’épargne retraite de leurs employés, ce qui peut être un avantage considérable.

• Stock-options et bonus : Dans la tech et la finance, une part importante de la rémunération peut être versée sous forme de stock-options (actions de l’entreprise).

• Télétravail et horaires flexibles : Certains emplois offrent des conditions de travail avantageuses qui compensent un salaire légèrement inférieur.

Le salaire moyen par profession aux États-Unis

Le site Glassdoor vous donne une idée du salaire moyen auquel vous pouvez prétendre selon votre profession. Voici quelques exemples :

Les métiers de la finance

• Auditeur : 70 055$

• Expert-comptable : 66 560$

• Business analyst : 79 163$

Les métiers du management

• IT project manager : 107 312$

• Ressources humaines : 69 385$

• Chef de projets : 85 474$

Les métiers du marketing

• Chef de produit : 128 000$

• Category manager : 93 147$

• Planificateur stratégique : 84 577$

Les métiers de l’informatique

• Programmeur : 78 478$

• Développeur web : 89 487$

• Web designer : 68 470$

Les métiers de la santé

• Infirmier : 79 270$

• Pharmacien : 139 000$

• Dentiste : 152 000$

Les métiers de l’éducation

• Professeur au lycée : 59 000$

• Professeur de français : 54 973$

• Conférencier : 61 913$

A quoi ressemble ma fiche de paie aux États-Unis ?

Une fiche de paie extrêmement simple

Aux USA, la fiche de paie ne compte que deux colonnes : d'un côté ce que vous gagnez (heures normales, heures supplémentaires, frais remboursés) et de l'autre ce qui vous est prélevé (taxe fédérale, assurance maladie, retraite et impôt sur le revenu prélevé à la source).

Une comparaison entre fiche de paie française et américaine

Un expatrié à San Francisco a comparé sa fiche de paye en France et sa fiche de paye aux États-Unis en les ramenant sur une base de 1000€, à prestations plus ou moins égales.

Aussi surprenant que celui puisse paraitre, il vous restera plus à la fin du mois avec un salaire français qu’avec un salaire américain. Nous vous invitons à lire son explication directement dans son article.

Les cotisations sociales obligatoires pour les salariés aux Etats-Unis

Des cotisations sociales au niveau national

Bien que le système de santé ne soit pas aussi développé qu’en France, certaines cotisations sociales sont communes à tous les Etats et donc obligatoires. Les salariés doivent donc souscrire en plus à des compagnies privées d’assurance.

Tableau récapitulatif des cotisations sociales obligatoires au 1er janvier 2018