Comprendre les frais d'inscription aux universités aux USA : le guide

Le continent américain notamment les États-Unis ont toujours fait rêver un grand nombre d’étudiants. On y retrouve plus de 4000 universités dont les plus prestigieuses telles que Harvard ou Yale.

D’après le Times Higher Education, les États-Unis comptent 8 parmi les 10 premières universités dans le monde entier avec Stanford, Harvard, Berkeley, Princeton.

Chaque année, plus de 8000 français partent étudier aux États-Unis. Pour autant, le coût des études est très élevé. Il faut donc bien prévoir son budget au long terme au préalable.

En moyenne les frais d’inscription pour une université aux États-Unis sont de 40 000 dollars avec un minimum de 15 000 dollars et pouvant aller jusqu’à 100 000 dollars pour les universités les plus chères et les plus renommées. Ces chiffres expliquent pourquoi la majorité des étudiants ont des dettes suite à leurs années d’études. Selon le Manhattan Institute for Policy Research, cette dette a presque doublé en 5 ans.

Pour toute inscription, il est très important de s’y prendre minimum un an à l’avance, le temps des démarches, de contacter les établissements souhaités et de postuler à plusieurs universités.

Pourquoi les frais d'inscription sont-ils si élevés ?

Les universités publiques ou privées américaines ont fait le choix de mettre des frais d’inscription élevés en l’échange d’investissements et de moyens mis en œuvre dans les infrastructures des campus, les équipements, les enseignements, les logements, etc. Les campus sont bien plus grands que ceux en France.

Il faut bien comprendre que les frais d’inscription annoncés par les établissements américains comprennent :

• Les frais de scolarité : les cours, la pédagogie, le soutien administratif, les locaux, les structures, le matériel.

• Le logement : en général une chambre partagée avec un autre étudiant ou non sur le campus. Il est recommandé de faire une colocation pour mieux s’intégrer.

• La nourriture : 14 repas par semaine minimum.

Cette somme correspond donc approximativement au budget annuel complet de l’étudiant (hors le visa, les transports, l’assurance) et les conditions sont souvent meilleures qu’en France avec une qualité du logement et de la nourriture supérieure mais également grâce au temps et à l’énergie gagnés.

La différence entre l’université et les « Community College » ?

Aux États-Unis, 2 choix sont possibles pour étudier : l’université classique avec un cursus durant 4 ans, ou bien un « community college » avec un cursus durant 2 ans.

Ces community collèges sont moins sélectifs et moins onéreux, donc plus accessibles. On y passe un « associate’s degree » en 2 ans et ensuite il est possible d’intégrer une université en 3^ème année. Il est important de bien se renseigner avant de choisir car certains Community College ont des liens avec d’autres universités pour faciliter les transferts.

Les frais de scolarité étant moins élevés, les structures et services mis à disposition des étudiants sont moins luxueux que ceux dans les universités. Les cours restent cependant les mêmes que dans les universités avec parfois les mêmes professeurs.

Ainsi les frais d’inscription varient, en moyenne :

• Community college : 7 000 dollars/an

• Université publique : 15 000-35 000 dollars/an

• Université privée : 45 000-60 000 dollars/an.

Les Community College sont donc 2 à 3 fois moins chers que les universités. La moyenne de 5 000€ à 10 000€ ne comprend cependant pas les frais de logement et de nourriture.

Il vous sera demandé au moment de l’inscription de prouver que vous êtes capable de régler le montant de vos besoins pour vos années d’études avec une base minimale de 730€/mois soit 17 730€ sur 2 ans.

Il ne faut pas oublier que cette moyenne varie en fonction du lieu où se trouve le Community College.

Par exemple à l’Austin Community College, au Texas, les frais d’inscription pour les étudiants étrangers sont de 4 600€, tandis qu’au Rockland Community College, à New York c’est le double.

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Quels sont les frais d’inscription à un programme 1^er cycle aux États-Unis ?

Selon un site de statistiques, voici les montants des frais de scolarité dans les grandes universités aux États-Unis pour une année :

Le « Bachelor’s degree » dure 4 ans avec les 2 premières années très générales dans les matières puis la spécialisation les 2 dernières années.

Le dossier universitaire de l’étudiant doit comprendre certains examens tels que le TOEFL, le SAT ou l’ACT. Le GRE et le GMAT peuvent également être demandés, il faut se renseigner auprès de chaque université.

Attention, certaines universités exigent que les résultats des tests soient envoyés directement par l’organisme et non par l’étudiant lui-même. Les frais d’admission s’élèvent entre 35 et 100$ et ne sont pas remboursables même si vous n’êtes pas admis.

Les universités américaines s’appuient énormément sur les passions de l’étudiant, il vous sera donc naturellement demandé :

• Votre projet professionnel : pourquoi choisir cette université, quelles matières souhaitez-vous suivre, quel est votre projet de vie et de carrière.

• Vos activités extra-scolaires : si vous adhérez à un club, ceux que vous y avez fait.

• Une lettre de motivation : en anglais, très importante.

• Des lettres de recommandations de vos professeurs de lycée.

Si vous êtes acceptés dans un des établissements que vous avez sélectionnés, une caution de la valeur d’un semestre ou d’une année peut vous être demandée afin de réserver votre place. Au plus vite vous enverrez cette caution, au plus vite vous aurez de chance pour avoir un logement sur le campus.

Quels sont les frais d’inscription à un programme 2^ème cycle aux États-Unis ?

Certaines universités vont exiger que l’étudiant français obtienne préalablement un master 1 en France ou bien qu’ils passent d’abord par la dernière année de Bachelor étant donné que la licence aux États-Unis dure 4 ans.

Les mêmes documents que pour la licence seront demandés (notes, TOEFL/IELTS, GRE/GMAT, lettre de recommandation, document bancaire prouvant que l’étudiant est apte à payer ses études).

Il existe d’autres solutions qu’un master pour poursuivre ses études après une licence aux États-Unis. Une formation complémentaire en s’inscrivant tout de même dans une université est possible. À l’issue de cette formation, l’étudiant obtiendra le Professional Certificat. Cela a pour avantage d’être moins onéreux, plus accessible, plus pratique que théorique, et avec des horaires plus souples. Ce diplôme n’a toutefois pas la même renommée qu’un master.

Université d’Harvard : 42 000$ pour les 2 premières années puis 11 000$ pour les 2 années suivantes.

Université de Stanford : 48 000$ pour la faculté de génie.

                                           45 000$ pour le reste des facultés.

Université de Chicago : 44 000$.

Le gouvernement américain propose un site web pour faciliter le calcul de vos frais d’études à partir de l’inscription jusqu’aux transports.

Est-il possible de réduire les frais d’inscription à un cursus aux États-Unis ?

Les bourses d'études pour couvrir vos frais d'admission

Des bourses d’études sont disponibles, c’est le système des « scolarships ».

20 % des étudiants sont totalement pris en charge par le système, tandis que 70 % bénéficient d'une aide partielle. Ce qui ramène le nombre réel d'étudiants payant la totalité des frais entre 10 et 30 %.

Elles dépendent de si l’on part en individuel ou dans le cadre d’un échange universitaire. Certaines bourses sont attribuées en fonction du mérite (des notes) également.

L'exemple des frais d'inscription offerts par l'université de Stanford

L’université de Stanford par exemple offre la totalité des frais d’inscription pour 3 années d’études à 100 étudiants internationaux, au mérite.

• Les étudiants partant après le bac peuvent obtenir une bourse de leur université sur place. Selon le site de l’Education USA, le montant varie en fonction des universités.

• Les étudiants partant après la licence pour un master n’ont pas de bourse de la part du gouvernement. Il peut y avoir une bourse au mérite attribuée par l’université.

• Les étudiants partant en échange peuvent bénéficier de plusieurs aides. Notamment en France par leur Conseil départemental et Régional puis du Crous. Cependant, il est rare qu’une bourse américaine leur soit offerte.

Les bourses américaines accessibles au niveau national

1. La commission franco-américaine Fulbright offre une dizaine de bourses chaque année en fonction du projet d’étude, des notes de l’étudiant et de sa motivation.

2. La bourse Georgia Rotary Program est destinée au Bachelor. Il faut que l’université soit dans l’État de Géorgie, que l’étudiant n’est jamais étudié aux États-Unis, qu’il fasse partie du Rotary Club et qu’il ait entre 18 et 25 ans.

3. La bourse Georges Lurcy s’adresse aux étudiants français. Il faut déjà être inscrit dans l’université américaine pour en faire la demande. Elle s’élève de 5000$ à 20 000$. Il faut la nationalité française, un bon niveau d’anglais (pas de test requis), un bon dossier académique, une lettre d’admission de l’université, des qualités de leader.

4. Le Out of State Tuitions du Florida France Linkage Institute. Il existe un accord entre la France et la Floride qui permet à 25 étudiants français de payer les mêmes frais d’inscription que les étudiants américains (qui sont bien moins chers).

5. Les bourses athlétiques s’adressent aux sportifs de haut niveau sans forcément être un pro. Seulement 19 sports concernent cette bourse. Pour être recruté, il faut passer par les associations sportives et donc être sur place. Elles peuvent payer la quasi-totalité des frais d’études.

Les frais d’inscription varient en fonction du prestige de l’université et le coût de la vie en fonction du lieu géographique : la vie sera plus onéreuse à New-York ou Los Angeles que dans une ville moins importante.

Le financement des études en Community College

Les Community College ne proposent généralement pas de bourses pour les étudiants internationaux, leurs frais de scolarité étant de base bien inférieurs aux universités. Il est tout de même possible de les contacter au préalable pour vérifier.

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Trouver un job étudiant sur place pour financer ses études

Le visa étudiant américain permet de travailler au sein du campus de son université, mais pas en dehors, avec un maximum de 20 heures par semaine. Si le campus est important, il est alors facile de trouver un job (cafétéria, bibliothèque, gymnase, restaurant, tutorat, etc). Vous retrouverez plus d'informations dans notre guide dédié aux jobs étudiants aux États-Unis.

Le bureau des étudiants de votre université peut vous renseigner plus en détails sur le sujet.

Les universités américaines nécessitent-elles des frais annexes ?

Le visa étudiant :

Une fois admis à l’université, l’étudiant peut faire sa demande de visa. Il faut remplir un dossier puis passer un entretien en anglais à l’ambassade américaine à Paris afin d’expliquer le projet et de prouver que le but n’est pas de s’installer durablement aux États-Unis.

À la suite de cet entretien, le visa est envoyé dans les 72h. Il faut compter en moyenne 300€ pour le visa. Il sera valable pour la durée d’études et 1 mois après la fin du programme afin de visiter le pays.

L’assurance santé :

Les universités proposent les leurs, qui sont plus chères. Elles ne sont pas toujours obligatoires, il faut bien se renseigner car elles ne le précisent pas toujours.

Plusieurs assurances santé internationales existent telles que Mondassur, AVI, Cap Student, etc. Elles sont souvent plus avantageuses que les assurances propres aux universités.

Les billets d’avions :

Dépense non négligeable qui se chiffre entre 500 et 1 300 euros selon votre destination et le nombre de valises que vous emportez avec vous.